El tiempo corre y Jorge Sampaoli trabaja a destajo para terminar de definir la lista de futbolistas que disputarán el Mundial de Rusia 2018. El entrenador, acompañado solamente de su jefe de prensa (no viajó ningún integrante del cuerpo técnico), viajó a Europa para dialogar con 24 futbolistas.
El lunes 14 de mayo, el estratega nacional, como los otros 31 directores técnicos del resto de las selecciones que estarán en la Copa del Mundo, deberán presentar una nómina conformada por 35 apellidos. Luego, antes del 4 de junio (diez días antes del inicio de la competencia), deberá anunciar públicamente la nómina de 23.
Aunque Sampaoli prefirió no tener contacto con los medios en su arribo al país, el ex Sevilla se trajo varias certezas luego de su visita a distintos jugadores por España, Inglaterra, Portugal, Italia, Francia y Holanda.
Los jugadores con los que dialogó en esta gira:
Lionel Messi (Barcelona), Sergio Agüero (lo vio en Barcelona, mientras se recuperaba de su operación), Éver Banega (Sevilla), Gabriel Mercado (Sevilla), Guido Pizarro (Sevilla), Ángel Di María (París Saint Germain), Giovani Lo Celso (París Saint Germain), Sergio Romero (Manchester United), Marcos Rojo (Manchester United), Nicolás Otamendi (Manchester City), Ramiro Funes Mori (Everton), Wilfredo Caballero (Chelsea), Manuel Lanzini (West Ham), Erik Lamela (Tottenham), Marcos Acuña (Sporting Lisboa), Rodrigo Battaglia (Sporting Lisboa), Eduardo Salvio (Benfica), Federico Fazio (Roma), Diego Perotti (Roma), Mauro Icardi (Inter), Lucas Biglia (Milan), Paulo Dybala (Juventus), Gonzalo Higuaín (Juventus)y Nicolás Tagliafico (Ajax).
Las principales certezas que sacó Sampaoli en este viaje:
Lucas Biglia: El mediocampista del Milan sufrió una fractura lumbar, pero tanto el futbolista como el entrenador confían en que llegará en condiciones a la cita máxima del fútbol. Igualmente Sampaoli podría tomar algún reparo y analiza la chance de incluir dentro de la nómina a otro volante. Pujan por ese lugar Matías Kranevitter y Guido Pizarro.
Paulo Dybala: Aunque en un momento parecía estar más afuera que adentro de la nómina, algunas de sus actuaciones en Juventus, sumado al flojo nivel mostrado por sus competidores cuando tuvieron la posibilidad de jugar con la albiceleste, hicieron que la Joya se acerque a Rusia.
Sergio Agüero: El director técnico se juntó con el atacante en Barcelona, al poco tiempo de haberse operado. El panorama parece ser alentador (en las últimas horas Pep Guardiola dio casi como un hecho que llegará en óptimas condiciones al Mundial) y Sampaoli volvió al país con la tranquilidad de que puede contar con el Kun.
Mauro Icardi: El goleador del Inter parece ser una fija dentro de los 35, pero su presencia dentro de los 23 hoy es algo complicada y salvo una complicación en la evolución de Agüero, mirará la competencia por televisión.
