Juan Martín del Potro dio otro paso importante para avanzar en Roland Garros: no solo derrotó al japonés Nishioka en cinco sets, sino que también tuvo que luchar contra los fantasmas de una lesión en la rodilla. El argentino se impuso por 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 y 6-2 en un partido que le costó mucho más de lo que se pensaba.
Tras casi cuatro horas de partido, el tandilense pudo sacar adelante un encuentro que había arrancado complicado tras perder el primer parcial y con nuevas dolencias en la rodilla derecha, zona que lo marginó de circuito durante más de tres meses.
La sombra del abandono planeó durante varios momentos del partido, especialmente en el final del primer set y el inicio del segundo, pero ‘Delpo’, semifinalista el año pasado en París, decidió continuar y en tercera ronda, si puede jugar, se enfrentará al australiano Jordan Thompson (69º).
En el sexto juego del primer set, Del Potro sufrió ese resbalón, tras el cual solicitó la entrada del médico, cuando el marcador era de 3-3. Pudo continuar pero perdió el primer parcial 7-5. Al término de esa primera manga, el médico volvió a entrar para vendarle la rodilla, en la que se lesionó en octubre de 2018 y que le ha impedido casi jugar esta temporada.
Del Potro tenía en esos momentos problemas para moverse por la pista, intentaba acortar los puntos y en las pausas entre juego y juego tenía la mirada perdida, visiblemente abatido. Se resistió a abandonar, fue mejorando, ganando confianza y perdiendo el miedo.
En el séptimo juego del cuarto set, Del Potro pidió una nueva entrada del doctor para proceder a un cambio de vendaje.
En distintas fases finales del partido hizo gestos de dolor, pero pudo acabar el partido y conseguir la victoria después de una batalla de gran desgaste físico, de 3 horas y 46 minutos.
El jugador argentino acabó casi emocionado, con los espectadores en pie y brindándole una gran ovación por su esfuerzo.
