Italia se quedó afuera del Mundial de Rusia 2018. En el repechaje disputado ante Suecia, la «Azzurra» cayó 1-0 en el global y volverá a faltar a una cita mundialista como sucedió en Uruguay 1930, por decisión propia, y en Suecia 1958. Tras las conquistas en 1934 y 1938, cuando Benito Mussolini tenía una gran incidencia en el aspecto deportivo, la «Azzurra» se quedó con la Copa en 1982 y 2006. Esta vez será una de las grandes ausentes.
Partiendo de la base de que Brasil es la única selección que participó en todas las ediciones de la Copa del Mundo, hubo otros equipos que en su momento supieron brillar y, por diversos motivos, tuvieron que observar la cita internacional a la distancia.
Un caso atípico es el de Alemania, que no jugó en la primera edición organizada por Uruguay y fue excluida de la competencia de 1950 en Brasil por haber sido una de las naciones responsables de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de su división por el Muro de Berlín, desde 1954 el combinado germano ha conseguido clasificar a todos los torneos (incluso en 1974 llegaron a enfrentarse en un campo de juego la Alemania Democrática contra la Federal).
En tanto, Inglaterra, que alzó el trofeo Jules Rimet en 1966, tuvo un largo período sin participar del evento más importante del fútbol. Su debut fue recién en 1950 y su eliminatoria le ha causado varios inconvenientes: se quedó afuera en 1974, 1978 y 1994.
Un caso similar es el de Francia, que en 1998 se coronó campeón y se perdió 6 ediciones del Mundial. En 1950, 1962, 1970, 1974, 1990 y 1994 los galos observaron el certamen a la distancia.
Otro ejemplo es Holanda, que de las 20 ediciones de la Copa del Mundo ha participado en 10. Es decir que el 50% de las veces se han quedado sin disputar la cita. El lado positivo es que en tres oportunidades han llegado a la final.
España, en cambio, ha crecido mucho en el último tiempo gracias a su generación dorada. Sin embargo, hubo seis competiciones a las que no lograron acceder (1930, 1938, 1954, 1958, 1970 y 1974).
La cuota sudamericana la aporta Uruguay con sus dos títulos mundiales. Después de su coronación en Montevideo, los charrúas declinaron su participación en 1934 y 1938 a modo de protesta con las políticas que se establecían en Europa. Desde el punto de vista deportivo, la «Celeste» no consiguió su objetivo en 1958, 1978, 1982, 1994, 1998 y 2006.
El caso de Argentina hasta la última jornada de Eliminatorias estuvo a punto de convertirse en otra de las sorpresas. Si bien los «Albicelestes» lograron el pase de la mano de Lionel Messi, estuvieron afuera en cuatro ediciones (1938, 1950, 1954 y 1970).
Chile, campeón de la Copa América y Copa América Centenario, y Camerún, que se consagró por África, son otras de las selecciones que no estarán en Rusia 2018.
