Los ex referentes del fútbol mundial Michel Platini y Joseph Baltter
El ex presidente de la FIFA, Sepp Blatter, enfrentará un nuevo juicio a partir del próximo 6 de marzo, apenas una semana antes de cumplir 89 años. Este proceso judicial se centra en las presuntas irregularidades financieras que involucran un pago de la FIFA al ex futbolista francés Michel Platini hace más de una década. El caso, que ha estado bajo investigación durante casi diez años, vuelve a los tribunales tras la apelación del veredicto emitido en 2022, en el cual ambos fueron absueltos.
En julio de 2022, un tribunal federaldesestimó las acusaciones de fraude, falsificación, malversación de fondos y mala gestión relacionadas con un pago de dos millones de francos suizos (equivalentes a 2.21 millones de dólares) que la FIFA realizó a Platini en 2011. Los tres jueces encargados del caso declararon entonces a Blatter y Platini inocentes, casi siete años después de que las investigaciones los apartaran de sus posiciones como presidente de la FIFA y dirigente de la UEFA, respectivamente. Sin embargo, la oficina del fiscal general suizo apeló el fallo en octubre de 2022, lo que ha derivado en el nuevo juicio, que se llevará a cabo en Muttenz, cerca de Basilea.
Blatter autorizó en 2011 el controvertido pago a Platini, quien en ese momento era vicepresidente de la FIFA y presidente de la UEFA. Según ambos implicados, dicho pago respondía a un acuerdo verbal por servicios de asesoría que Platini había prestado a Blatter entre 1998 y 2002, periodo en el que este último inició su mandato al frente de la FIFA. Los fiscales, sin embargo, argumentaron que este pago “dañó los activos de la FIFA y enriqueció ilegalmente a Platini”.
Platini, quien había apoyado la candidatura de Blatter a la presidencia de la FIFA en 1998, aseguró que había un “acuerdo de caballeros” para recibir el saldo restante de su remuneración, que consistía en un millón de francos suizos anuales. No obstante, este pago no fue registrado formalmente en los libros de cuentas de la FIFA. Según los fiscales federales, Platini comenzó a solicitar este monto pendiente a principios de 2010. En enero de 2011, el francés envió una factura a la FIFA por dos millones de francos suizos, que se pagaron pocas semanas después, el 1 de febrero, justo tras la polémica votación para adjudicar las sedes de los Mundiales de 2018 y 2022 a Rusia y Qatar, respectivamente.
Blatter cumplirá 89 años en marzo (Reuters)
El escándalo que rodea este caso tuvo un impacto significativo en las carreras de Blatter y Platini. Ambos fueron destituidos de sus cargos en 2015 en medio de una ola de investigaciones internacionales sobre corrupción en el fútbol, lo que también interrumpió la ambiciosa campaña de Platini para suceder a Blatter como presidente de la FIFA. Tras las suspensiones impuestas por el comité de ética independiente, Platini perdió su liderazgo en la UEFA y quedó fuera de la contienda presidencial, cargo que más tarde ocuparía Gianni Infantino.
Te pas consecuencias del caso también incluyeron una serie de apelaciones legales. Blatter y Platini enfrentaron fallos adversos en los tribunales deportivos y civiles, además del Tribunal de Arbitraje Deportivo en Lausana. Finalmente, ambos lograron una victoria en el Tribunal Penal Federal de Bellinzona en 2022, aunque el nuevo juicio ahora se llevará a cabo en un tribunal cantonal en Muttenz. La ubicación del juicio cambió después de que Platini obtuvo un fallo favorable en 2022, en el que se recusó a los jueces que revisaron el caso en Bellinzona.
Platini era uno de los candidatos a ocupar la presidencia de la FIFA (Reuters)
Según indicó la agencia AP, los fiscales federales suizos han solicitado penas de 20 meses de prisión, con sentencias suspendidas por un periodo de dos años en caso de que Blatter y Platini sean hallados culpables. El proceso está programado para extenderse hasta el 9 de marzo, con días adicionales de reserva programados para el 11 y el 12 de marzo, lo que permitirá a Blatter celebrar su cumpleaños 89 el 10 de marzo sin estar en el tribunal.
El tribunal cantonal encargado del caso emitirá el veredicto el próximo 25 de marzo. La FIFA, por su parte, ha continuado su demanda civil para recuperar el dinero vinculado al pago, además de 229,000 francos suizos (aproximadamente 253,000 dólares) en cargos sociales, junto con intereses.
