Hacía una hora que el candidato había terminado su discurso frente a las casas del plan de viviendas construidas por el instituto provincial. Ya había cortado las cintas, se había sacado fotos con vecinos y empleados de comercio beneficiados con una de las casas de color verde (las hay en color naranja o amarillo, según el plan y la ciudad), y ya había charlado con los candidatos locales a diputados en la Provincia por «Juntos Somos Río Negro».
Incluso había esquivado con habilidad una definición sobre a quién apoyará para intendente en elecciones aún sin fecha mientras los funcionarios de Cultura retiraban el equipo de audio y los participantes se empezaban a retirar. El champán rosado de una bodega neuquina se entibiaba en las copas sobre una mesa con mantel verde que empezaban a levantar y sus ministros y demás autoridades, y hasta el propio jefe comunal que buscaba su apoyo, se habían ido. Pero el gobernador Alberto Weretilneck, de mocasines gastados y sucios por el polvo de una calle de tierra seca y piedras, seguía conversando de camino a su auto con todos aquellos que se le acercaban.
Se habían ido los policías y sólo quedaban un par de curiosos cuando llegó hasta donde lo esperaba su chofer y volvió a detenerse para charlar con un joven que frenó su bicicleta. Segundos después se tomaba otra fotografía con dos niñas alentadas de lejos por su mamá.
Hace un mes Weretilneck estaba seguro de que su reelección sólo dependía de una campaña cargada de actos como éste y de una impronta personal que lo llevó a visitar cada ciudad rionegrina decenas de veces desde que asumió. Probablemente haya sido el más andariego después de años de ininterrumpido radicalismo hasta que en el 2011 ganó la elección como vice de Carlos Soria, electo gobernador como líder del PJ después de un acuerdo con Miguel Ángel Pichetto. Lo reemplazó después de que a 20 días de la asunción Soria fue asesinado por su mujer.
Weretilneck se lanzó promediando este verano después de haber dicho que no lo haría y justificó su cambio de opinión en los argumentos de sus asesores en materia constitucional. El artículo 175 que limita a una sola la posibilidad de reelección habla de fórmula y él, planteó, se presentó cada vez con una fórmula distinta por lo cual la dupla no se repetía.
Pero además no tenía, ni tiene, heredero natural. Confió en que su buena imagen ayudaría a una interpretación constitucional que lo beneficiaría para una nueva reelección. Y parte de la sociedad lo acompaña en una disputa donde muchos votarían por su reelección haciendo la vista gorda a lo que diga la Justicia o la Constitución.
El gobernador rionegrino anunció que sería candidato nuevamente en el límite del plazo de presentación de candidatos. Antes evaluó postular a Alejandro Palmieri, jefe del bloque de diputados de Juntos Somos Río Negro. Palmieri es además de General Roca, la ciudad de Martín Soria, el principal adversario del oficialismo rionegrino y fue secretario y ministro de Economía de Carlos Soria cuando fue intendente de Roca y luego gobernador.
Generacionalmente podía empardar con la figura del peronista de «Río Negro en Acción» que logró crecer en las encuestas tras unir al PJ y con un fuerte perfil opositor a la Casa Rosada en un distrito con altos índices de antimacrismo.
En segundo lugar Weretilneck pensó en dejar a su vice, Pedro Pesatti, con dispar simpatía entre los votantes. Pesatti asumió en 2014 después del fallecimiento del vicegobernador Carlos Peralta en medio de acusaciones por «traidor» cuando la Legislatura sometió su nombre a votación.
Finalmente evaluó la imagen de Fabián Zgaib, ministro de Salud, con quien recorre la provincia. El sábado pasado participaron juntos de un acto en General Roca, tierra «enemiga». Zgaib permitiría mantener el eje Alto Valle-Bariloche que hoy representa la fórmula Weretilneck-Arabela Carreras. La duda es todavía si el ministro y su familia aceptarán la oferta después del episodio coronario que sufrió el año pasado. También Carreras podría ser una opción.
Sin embargo, desde hace una semana, en el entorno del mandatario se preguntan cuál es su plan porque él seguía mostrándose convencido de que la Justicia estará de su lado. «No hay plan B», insistía un importante estratega mientras otros repasaban los nombres que en su momento descartó el gobernador y que vuelven a considerarse ante la inminente posibilidad de que la Corte Suprema de Justicia de la Nación desautorice la candidatura a la reelección de Weretilneck para el próximo 7 de abril. Es un escenario que casi no esperaban por eso los sorprendió el fallo de la Procuración de la Nación de este miércoles y algunos funcionarios se reconocen casi en shock.
Tienen algunas luces de esperanza: el rumor de que habría alguna voz discordante entre los jueces de la Corte, que el dictamen de la Procuración General de la Nación recomendando revocar la sentencia a favor del gobernador del Superior Tribunal de Justicia de Río Negro no es vinculante y en tercer lugar el cambio de posición de la Procuración que antes había entendido que la Corte no era competente.
En ese contexto, la pregunta es cuál será la reacción si hoy el fallo es adverso como anticipan todos los voceros en tribunales. Y recuerdan que desde el primero momento Weretilneck evaluó el riesgo y consideró que el tiempo podía jugarle a favor. Que su plan B era hacer él mismo la campaña con la premisa de que sería más fácil generar empatía a favor de un posible sucesor si lo reemplazaba los últimos días y no hace un mes. A esta altura ya hizo esa campaña, con no menos de tres actos por día. Incluso este jueves la noticia de que podría adelantarse el fallo lo sorprendió recorriendo Río Colorado, Darwin y Chichinales, cortes de cintas incluidos. Dicen que aún sin estar del mejor ánimo, continuó con su actividad.
La opción de que ocupe su lugar el peronista Miguel Angel Pichetto la desmintieron en su entorno pero rueda desde el campamento de los Soria. La diputada María Emilia Soria especuló en voz alta sobre tal posibilidad.
Si la Corte falla en contra, los votos de Weretilneck (que asegura estar más de diez puntos arriba de Soria) ¿se quedarán con quién él designe en su lugar?
Si la Corte falla en contra, ¿prevalecerá el voto útil a favor de Juntos o Lorena Matzen de Cambiemos podrá sumar a los 6 puntos que pronostican para ella las encuestas?
Si la Corte falla en contra, ¿Weretilneck irá como candidato a senador nacional? Si así fuera, es un partido que se juega recién en agosto y en nada influye en esta elección.
Si la Corte falla en contra, ¿Soria se legitimará más por haber tenido aval judicial? Y en tal caso, si crecen las chances del intendente Soria que unió al kirchnerismo y a todas las vertientes peronistas, ¿es seguro que Juntos Somos Río Negro sufra una derrota? En tal caso también repercute en la Casa Rosada donde descartan la derrota de Matzen pero de ningún modo imaginan un triunfo del peronista con respaldo K.
Martín Soria representa el reclamo antimacrista en una región golpeada por la macroeconomía. Y además tiene ambición de poder y ambición política. Y hasta busca una revancha personal: su padre ocupó distintos cargos, intendente, diputado nacional y jefe de la SIDE, le costó toda una vida llegar a gobernador y cuando lo consiguió, en la primera elección ganada por el peronismo desde 1983, su mujer lo mató en la noche de Año Nuevo. Todavía hay paredones pintados con su nombre y apellido y es la foto de presentación de su heredero político que se juega a todo o nada el próximo 7 de abril.
Un fallo que respalde el reclamo peronista contra Weretilneck podría jugarle a favor. De todos modos no son exitistas cerca suyo. Todavía los gana las desconfianza y hasta temen que pueda todavía haber alguna sorpresa en Tribunales.
«Estamos en vilo», admitió en un descanso de la campaña una diputada nacional del peronismo. «No dormimos», dijo un asesor del gobernador Weretilneck. En ambos lados tienen una esperanza: ganar en las urnas más allá del nombre del candidato oficial.
