A pesar de las diferencias geográficas -Hughes trabajó mayormente en la zona periférica de Lima- y las múltiples responsabilidades de ambos, el sacerdote contó a este medio que observó a la distancia y a lo largo de los años, la relación de Prevost con los pueblos originarios de Perú, que siempre fue una constante. “Su corazón está 100% puesto al servicio de los pobres de la Tierra”, afirmó, subrayando que esa fue la esencia de su labor en Chulucanas. Según Hughes, León XIV no sólo era un sacerdote comprometido, sino un hombre que, a través de su cercanía con las comunidades más empobrecidas, llegó a entender a fondo sus luchas y necesidades.
Hughes reconoce en Prevost una figura profundamente conectada con los valores que animaron el papado de Francisco. “Yo creo que va a seguir totalmente el legado de Francisco. Él se identifica con los problemas de Francisco”, señaló Hughes, quien resaltó cómo, más allá de las diferencias de personalidad entre ambos pontífices, León XIV comparte una visión común en cuanto a la ecología integral y la defensa de los pueblos indígenas.
Específicamente, subrayó que el nuevo papa no solo ha mostrado una profunda preocupación por la Amazonía, sino que también se ha comprometido con la defensa de los derechos de los pueblos amazónicos.
Aunque León XIV no comparte la misma forma de comunicarse con las multitudes que Francisco, Hughes destacó una diferencia esencial: “No tiene el carisma público de Francisco, pero su corazón está 100% en los grandes temas del mundo de hoy y sobre todo de la Iglesia”. Para Hughes, esta diferencia de estilo no debería restarle relevancia a la obra que León XIV ha venido desarrollando a lo largo de su vida. Si bien el nuevo papa puede no tener la misma espontaneidad o habilidad para cautivar grandes audiencias, su compromiso con las causas mundiales lo convierte en una figura que tiene mucho que aportar a la Iglesia.
En cuanto a su relación con Estados Unidos, Hughes fue claro al señalar que, si bien Prevost es de origen estadounidense, su identidad y su liderazgo están marcados por sus vínculos con Latinoamérica. “Él va a ser muy firme, muy seguro de sí mismo. No va a entrar en confrontaciones superficiales ni nada por el estilo, pero no hay duda sobre su posición crítica respecto a lo que ese señor [el presidente de Estados Unidos, Donald Trump] está haciendo y los efectos nocivos que tiene para el mundo”, afirmó.
“Prevost es un hombre de diálogo, la construcción de la paz y tejer puentes”, resume el sacerdote.
¿Son su lugar de nacimiento y su relación con Latinoamérica la razón por la que fue elegido en un contexto geopolítico cada vez más complejo?
Hughes responde: “Reza por él, la responsabilidad es inmensa”.
