“Mañana será clave”, anticipó Luciano Benavides luego de imponerse el domingo en la séptima etapa de Motos del Rally Dakar. Este lunes el salteño cumplió con una soberbia actuación: a bordo de su KTM 450 Rally oficial fue el mejor de todos en los 481 kilómetros cronometrados (236 de enlace) disputados íntegramente en Wadi Ad-Dawasir. Conquistó su tercer parcial en esta 48ª edición y saltó a la punta de la clasificación general de las dos ruedas. Además, es el más vencedor de etapas en lo que va de la carrera.
Cuando ingresó en el campamento de Wadi Ad-Dawasir, ubicado al suroeste de Arabia Saudita, Luciano aceleró su moto de alegría y habló ante unos pocos medios, entre ellos Infobae. “Fue una locura. No me imaginaba ganar otra vez en la etapa más larga del Dakar. No era fácil mantener la concentración todo el día. Había dunas al principio y me agarraron mucho tiempo ahí. Lo hice increíble, me concentré un montón, lo disfruté y me vengo sintiendo muy bien arriba de la moto y eso es lo más importante”, dijo Benavides, que terminó arriba en la etapa con 4h26m39s y le sacó 4.50 minutos a su compañero de equipo, el australiano Daniel Sanders, y 5m02s al estadounidense Ricky Brabec (Honda).
Luciano, de 30 años, reconoció que para este año cambió “principalmente la parte de la cabeza. Ahora me enfoco en lo que yo puedo hacer. No miro a los rivales, no me comparo, hago lo mejor que puedo y aparte vengo de una lesión reciente. Eso me hace enfocarme ciento por ciento en mi cuerpo y en lo que yo puedo hacer arriba de la moto”.
En tanto que le reconoció a este medio que se quebró y soltó lágrimas al terminar el tramo cronometrado. “Sí, porque cuando terminó la etapa hubo una tormenta de arena y me dijeron que estaba 10 segundos arriba de Sanders. Fue una emoción increíble porque nunca lo había logrado. Todo el enlace vine muy contento, pero no me quiero emocionar de más porque hay que seguir trabajando”.
“Fue la primera vez que lidero una etapa de inicio a fin así tan larga y sin que me agarre alguien atrás. Era un poco al final en el último refueling (recarga de combustible). Tenía a Edgar (Canet), que era una ayuda por si me perdía, y cuando vi que le sacaba tiempo me di cuenta que debía mantener aún más la concentración para seguir peleándola”, concluyó.
Otra de las categorías que completó su jornada es la de Autos, que siempre arroja al ganador absoluto del evento. En la etapa de hoy se impuso el sudafricano Saood Variawa, que lideró el 1-2 de Toyota delante de su compatriota Henk Lategan. Tercero fue el sueco Mattias Ekström (Ford), que es segundo en la clasificación general a 4 minutos del líder, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Dacia). El podio por ahora lo completa el propio Lategan, a 6.08 minutos.
Este martes se disputará la segunda etapa maratón con 418 kilómetros cronometrados, que llevarán la caravana desde Wadi Ad-Dawasir hasta el campamento refugio en medio del desierto donde los competidores pasarán la noche y comerán raciones militares. Cabe recordar que los participantes no tendrán la asistencia de sus equipos y harán las veces de mecánicos. Será otra jornada clave para empezar a definir la 48ª edición del Rally Dakar.
Fuente Infobae
