El glaciar Thwaites, apodado como “el glaciar del Fin del Mundo” y ubicado en la Antártida Occidental, genera preocupación para los científicos. El bloque de hielo se está derritiendo más rápido de lo esperado y su destino podría causar cambios en la vida de millones de personas.
¿Por qué el glaciar Thwaites es tan importante?
El glaciar Thwaites es responsable de un aumento anual cercano al 4% del nivel del mar en todo el mundo. Si llegara a colapsar, el mar podría subir hasta 65 centímetros, algo que podría afectar a las ciudades costeras y a millones de personas.
Cada centímetro extra de agua representa más riesgo de inundaciones y desastres naturales. Por eso, la comunidad científica mira con alarma lo que ocurre en este rincón helado del planeta.
¿Cómo funcionaría el muro submarino?
Los científicos buscan instalar una barrera flexible anclada al lecho marino que actúe como un “escudo” e impida que las corrientes oceánicas lleguen hasta la base del glaciar. Si bien no detendría el cambio climático, podría ralentizar la pérdida de hielo y ganar tiempo en buscar soluciones al deshielo.
El proyecto prevé una primera etapa de tres años de investigación, donde se analizarán materiales, diseños y se probarán prototipos. En caso de hacerlo efectivo, la estructura debería soportar condiciones extremas y funcionar en uno de los ambientes más hostiles del planeta.
¿Cuáles son los trabajos que hace la ciencia en Thwaites?
Mientras esperan por la realización del proyecto, los científicos siguen obteniendo datos desde el interior del glaciar a través de perforaciones con agua caliente. De esta manera, introducen instrumentos a casi 1000 metros de profundidad y miden cómo interactúa el oceáno con la base del hielo.
A través de estos estudios, se puede entender cómo y por qué Thwaites es uno de los glaciares más inestables del mundo.
Fuente TN
