Las esperanzas de hallar supervivientes del avión militar chileno que se estrelló el viernes en el archipiélago de Juan Fernández con 21 personas a bordo decayeron este sábado, mientras los cadáveres recuperados de cuatro víctimas ya llegaron a Santiago.
“Nunca perdemos la fe, pero no quiero crear falsas esperanzas”, sostuvo el presidente chileno, Sebastián Piñera, en un reconocimiento tácito de la desesperanza que ha comenzado a cundir, aunque se mantienen los esfuerzos desplegados en el área del accidente con el objetivo de encontrar el avión.
La aeronave, un CASA C-212, se estrelló a las 17.48 hora local del viernes después de dos intentos de aterrizar bajo fuertes vientos atravesados en la isla Robinson Crusoe, la principal del archipiélago, a unos 670 kilómetros de la costa chilena.
El avión de la Fuerza Aérea de Chile (FACH), pilotado por la teniente Carolina Fernández, de 26 años y considerada una avezada aviadora, no tenía posibilidades de regresar al continente después de un vuelo de tres horas, por lo que su tripulación estaba obligada a llevarlo a tierra, según ha explicado la institución.
A bordo viajaban Felipe Camiroaga, uno de los animadores más populares de la televisión chilena y el empresario filántropo Felipe Cubillos, impulsor de la organización “Desafío Levantemos Chile”, creada para apoyar las labores de reconstrucción tras el terremoto de febrero de 2010.
Además, un equipo de la red estatal de televisión TVN e integrantes de la citada ONG, así como funcionarios del Consejo de la Cultura y personal de la FACH.
Uno de estos últimos, el cabo Flavio Oliva, es además árbitro asistente en la segunda división del fútbol profesional chileno, según reveló Pablo Pozo, del Comité de Árbitros.
Añadió que Oliva estaba designado para el partido del domingo entre Deportes Copiapó y Deportes Antofagasta, pero lo tuvieron que cambiar porque él les manifestó que tenía esta misión con la FACH.
Felipe Cubillos, sus colaboradores y el equipo de televisión iban a cumplir actividades relacionadas con la reconstrucción del poblado de la isla, que fue duramente golpeado por el tsunami que siguió al terremoto de 2010.
Desde el momento mismo de la tragedia, se inició un operativo de búsqueda que incluye aviones Hércules C-130, Twin Otter y CASA C-212 de la FACH y la Marina, más un avión del Ejército, dos fragatas y una patrullera de la Armada, provistas de helicópteros y varios buques mercantes, así como los pescadores artesanales de la misma isla.
Ello, con apoyo de buzos tácticos y elementos electrónicos de detección y búsqueda, pese a lo cual de los cuatro cadáveres recuperados (dos corresponden a mujeres y dos a hombres) sólo uno fue localizado por la Marina y los tres restantes por los pescadores de la isla.
Durante la tarde del sábado, un Hércules C-130 que transportaba material y personal de apoyo a la operación debió regresar a Santiago debido a un problema en el sistema hidráulico que le impidió aterrizar en la pequeña pista de la isla.
Las operaciones son dirigidas en terreno por el ministro de Defensa, Andrés Allamand, que es cuñado del empresario Felipe Cubillos y por el comandante en jefe de la FACH, Jorge Rojas.
En Santiago, el general de la FACH Ricardo Gutiérrez confirmó que durante la tarde despegó de la isla un avión Twin Otter con los cuatro cadáveres y recuperados a bordo.
Una vez que la aeronave llegue a la capital, los cadáveres serán entregados al Servicio Médico Legal (SML), que debe realizar los trámites de identificación y autopsia, dijo el oficial.
El presidente Sebastián Piñera, tras una reunión de cuatro horas con dirigentes estudiantiles, profesores y rectores en torno a la crisis educativa, visitó los estudios de TVN, donde consideró “extraordinariamente grave” el accidente que, a su juicio, “toca el corazón y el alma de todos los chilenos”.
Piñera expresó sus condolencias a los familiares de los cuatro ocupantes del avión cuyos cadáveres han sido recuperados y les trasladó “la comprensión y solidaridad del Gobierno chileno”.
El accidente despertó manifestaciones de solidaridad y condolencias de diversas personalidades de todo el mundo, entre ellos el papa Benedicto XVI, que envió un telegrama al arzobispo de Santiago, Ricardo Ezzati, para transmitirle su pésame por las víctimas.
El canciller argentino, Héctor Timerman, que asiste en Valparaíso a un encuentro conmemorativo de la Carta Democrática de la OEA, manifestó también “toda la solidaridad argentina por el accidente aéreo que enluta al país hermano”.
Por su parte, el presidente peruano, Ollanta Humala, envió una carta a su colega de Chile, Sebastián Piñera, en la que le manifestó “la solidaridad del Gobierno y del pueblo peruano con su país en estos momentos de dolor y tristeza”, informó un comunicado de la cancillería en Lima.
También se manifestó el periodista y escritor peruano Jaime Bayly, amigo personal de Felipe Camiroaga, que escribió en Facebook: “Te debo tantas risas, Felipe. Que los dioses y los halcones te lleven a volar con ellos”.
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