Juan Diego Pita es un destacado investigador bandeño que desde el año 2001 se encuentra en el extranjero realizando diversos estudios relacionado al comportamiento del cerebro. En ese contexto, hace dos años, fue contratado por un laboratorio de Bélgica para integrar un equipo de investigadores que estudia la forma de prevenir y de curar el Alzheimer.
En una extensa entrevista concedida a LA BANDA DIARIO contó su experiencia de trabajar fuera del país y los avances que se viene realizando en torno a esta enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Juan Diego Pita pertenece a una reconocida familia dedicada al rubro de semillería y avícola. Cursó sus estudios –primarios y secundarios- en el Colegio Santiago Apóstol y posteriormente se trasladó a Tucumán para estudiar Bioquímica, alcanzando su graduación.
Desde chico fue una persona curiosa, “siempre me preguntaba el por qué de esto o de aquello; y así investigaba para encontrar las respuestas a mis preguntas”, relata a la hora de describir su pasión por la investigación.
En plena crisis del 2001, y siguiendo el camino de miles de argentinos, ante la falta de oportunidades para desarrollarse en lo laboral y profesional Juan Diego tomó la decisión de dejar el país.
“Viajé, acompañado por mi esposa quien estaba embarazada, a Estados Unidos más precisamente a Houston donde me contrató un laboratorio. Estando allí me preparé y me especialice en Neurofisiología”, contó.
“Soy Neurofisiólogo, esta especialidad me permite estudiar las propiedades de las neuronas y cómo estás se conectan entre sí para procesar información. El cerebro es la computadora más perfecta que existe; y tratamos de entenderla para curar las enfermedades que afectan mucho al sistema de salud”, explicó el doctor Juan Diego Pita.
LBD: ¿Qué trabajo concreto has hecho en Houston?
Juan Diego Pita: Allí me estaba entrenando en electrofisiología, usando la electrónica para medir la actividad eléctrica de las neuronas y cómo estas se comunicaban unas con otras. Esta es la base para ver que está alterando los circuitos y para estudiar las enfermedades.
El último trabajo que estaba haciendo era un estudio del tálamo, es una parte del cerebro que determina si eres consciente o no del medio ambiente. Es una zona que determina que vos prestas atención a ciertos puntos de la información que llega al cerebro. Es un circuito propenso a generar epilepsia. Cuando esto se alteraba se generaba epilepsia; entonces estudiábamos como eran los mecanismos de atención del cerebro, y por otro lado sirvió para describir la formación de epilepsia.
LBD: ¿Llegaron a alguna conclusión?
Juan Diego Pita: Si, esto formó parte de una publicación en el 2014, antes de que me contraten en Bélgica. Determinamos que el circuito tenía un cierto ordenamiento que prevenía esta epilepsia. Encontramos un patrón de conectividad que tenía era para generar actividad eléctrica, pero rápidamente se silenciaba para evitar la epilepsia.
LBD: ¿Cuándo concluiste la secundaria ya sabías que querías estudiar o tenías ciertas dudas?
Juan Diego Pita: Era un poco que me iba a poner a estudiar, pero siempre he sido curioso, de investigar, de hacer pruebas, de encontrar el por qué de las cosas. Es importante ser curioso y eso me llevó a investigar. Cuando encontré la parte de Neurofisiología me di cuenta que era lo que buscaba. Siempre tuve un interés por la parte electrónica y computación; pero también siempre me fascinó la biología y en la Neurofisiología encontré el punto de encuentro.
LBD: ¿Cómo ves los trabajos que se realizan en Argentina?
Juan Diego Pita: Hay muy buenos trabajos que se conocen en el exterior. La comunidad científica Argentina es muy reconocida, y es lo que falta que la gente se comunique e interactué con otros grupos porque el trabajo en equipo llevará al avance.
LBD: ¿Vendrías a Argentina a trabajar?
Juan Diego Pita: Hay muchas dificultades, no es fácil trabajar en Argentina. El primer golpe que recibí fue que no podía acceder a las becas y ahí me tuve que ir, lo que es difícil es llegar al resto del mundo. No tendría problemas de volver y armar un equipo; pero en Bélgica tengo un gran equipo.
LBD: ¿Qué te decidió para viajar a Bélgica?
Juan Diego Pita: Me atrapó la posibilidad de crecer en la parte profesional. Donde estoy ahora siento que soy parte de algo muy grande, es el límite que tenemos en la ciencia del cerebro, tratamiento para Alzheimer y es lo que más me llamó la atención.
LBD: ¿Cómo manejas la relación con tu familia, con tus hijos. Porque siendo un investigador seguramente no dejas de pensar en tu trabajo.
Juan Diego Pita: Nunca dejas de pensar o de estar investigando. Muchas veces los chicos me dicen deja de hablar de las neuronas. A ellos les pido que sean curiosos, que busquen, que pregunten; tienen que pensar qué harían si no tuviesen que trabajar. De todas maneras, cada uno debe formar su propio camino.
La aventura que viven ellos es interesante, están conociendo distintas culturas, pero es importante regresar a La Banda para que vivan la familia, los primos.
LBD: ¿Fue fácil la adaptación a la vida europea?
Juan Diego Pita: No sé si estoy adaptado. Es más fácil la vida en Europa que en América porque es un estilo de vida más parecido al de Argentina. En EE.UU. se espera que uno esté exclusivamente para el trabajo, es cultural; en Europa es todo más social. Obviamente que extraño a mi familia, a mis amigos, los asados, aunque en Bélgica cuando podemos hacemos buenos asados.
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